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Remover o motor de combustão não elimina a borracha do veículo. Isso altera o local de atuação da borracha e o tipo de falha mais grave. O consumo de combustível e o óleo do motor diminuem em uma plataforma elétrica a bateria, enquanto os longos perímetros das baterias, os circuitos de refrigeração e os conectores de alta tensão criam novas interfaces de vedação.

O primeiro esboço mostrava uma junta simples. A revisão seguinte adicionou dois pinos de localização, um lábio de alívio de pressão, três vedações de porta, uma dobradiça flexível e uma aba de coleta para o robô. Cada recurso removeu um item ou operação separada. Juntos, eles criaram um problema de molde e inspeção que a primeira cotação jamais havia considerado.

Uma peça de borracha pode ser moldada dentro de uma sala limpa classificada e ainda assim apresentar uma película inaceitável em sua superfície. Outra peça pode ser fabricada em uma área controlada comum e atender a um limite de partículas cuidadosamente definido após limpeza e embalagem validadas.

Rastrear a perturbação desde sua origem através da máquina antes de instalar um acoplamento de almofada de montagem ou um amortecedor.

Um registro de decisão para combinar limitadores de suporte de vedações e recursos de localização sem criar uma falha mais difícil. O conjunto original possuía um anel de vedação solto, um sulco usinado, uma arruela, dois pinos de localização e uma instrução de trabalho indicando ao operador onde a vedação tendia a se soltar. A proposta de redesenho substituiu esse conjunto por um único suporte e uma borda de vedação moldada. O desenho tornou-se mais complexo, enquanto a estação foi simplificada.

Marcas de usinagem, direção da rugosidade e defeitos locais que ficam visíveis quando uma vedação vaza, mesmo sendo feita corretamente de material e com as dimensões adequadas. Um teste de decaimento de pressão em um determinado ponto apresentou a mesma baixa taxa de vazamento em três amostras. Os anéis de vedação são do tamanho correto, o certificado químico corresponde ao pedido e as dimensões da ranhura estão de acordo com as especificações.

O que muda quando a peça de borracha é projetada tanto para a célula robótica quanto para a máquina final? Um robô pode colocar uma arruela de aço em uma fração de segundo e ainda assim perder o ciclo enquanto espera que uma vedação suave chegue na orientação correta. A prensa pode ser rápida.

A avaliação começou com uma frase familiar: "A temperatura está alta, então vamos trocar a vedação por FKM." Sobre a mesa havia duas folhas de material composto, um conjunto com vazamento e nenhuma descrição consensual do fluido no lábio de vedação.

Após os testes, as amostras foram consideradas satisfatórias, compatíveis com a máquina e aprovadas no teste de bancada. O próximo desafio era iniciar a produção o mais rápido possível. Um protótipo pode demonstrar a ideia de uma peça, mas, na maioria das vezes, deixar questões importantes para a fábrica sem resposta.

Uma vedação eficaz pode parecer adequada em condições ambientais normais, mas falhar em baixas temperaturas durante uma partida a frio, em um desligamento a quente ou após ciclos de carga e descarga. A temperatura influencia a rigidez dos materiais e a facilidade com que se recuperam após deformações, além de alterar a rapidez com que relaxam sob tensão e sua suscetibilidade ao envelhecimento. Variáveis ​​como fluido, pressão e componentes também são relevantes. A norma ISO 5119:2023 especifica o teste estático de anéis de vedação em baixa temperatura com gás pressurizado.